Si avvicinano a grandi passi le gare di andata delle semifinali di Coppa Italia. Martedì 1 aprile alle 21 Empoli-Bologna e mercoledì 2 aprile, sempre alle 21, il derby tra Milan e Inter.
L’Empoli vuole continuare a scrivere la storia dopo l’impresa con la Juventus, ma affronta un Bologna tra le squadre più in forma del momento, che arriva dal successo sul Venezia e il quarto posto in classifica. Questa è comunque la semifinale della coppa nazionale che non ti aspetti, con i toscani che arrivano al penultimo atto per la prima volta. Ad Empoli andrà in scena la prima sfida, con la squadra di Vincenzo Italiano largamente favorita, anche se il percorso dei toscani è di quelli da urlo grazie all’impresa ai quarti contro la Juventus.
Il tecnico Roberto D’Aversa è riuscito nell’impresa, pur affidandosi alle seconde linee, e dovendo tenere conto del rischio retrocessione. La squadra è ancora terzultima ma è viva ed ha chance di salvezza. Il cammino dell’Empoli in Coppa Italia era iniziato ad agosto con il poker rifilato al Catanzaro, il successo in trasferta (1-2) ai danni del Torino, poi agli ottavi altro risultato super con la vittoria ai rigori con la Fiorentina al Franchi dopo il 2-2 ai tempi regolamentari. Infine ai quarti il blitz nella tana della Juventus.
Il Bologna, dal canto suo, vuole cercare di chiudere la stagione ancora meglio di quella di Thiago Motta dell’anno scorso, magari con un trofeo oltre alla qualificazione in Champions. I rossoblù di Italiano hanno debuttato direttamente a partire dagli ottavi con il netto 4-0 al Monza. Poi ai quarti la vittoria 1-0 sul campo dell’Atalanta.
Senza dubbio più affascinante la seconda semifinale con il derby meneghino. Milan e Inter hanno otto precedenti nella fase a eliminazione diretta di Coppa Italia prima della finale ed entrambe hanno superato il turno in quattro occasioni, ma le due squadre arrivano all’appuntamento con una condizione mentale molto diversa. L’Inter di Inzaghi vola in testa al campionato dopo il successo con l’Udinese, mentre la squadra di Conceicao arriva a testa bassa dopo il ko 2-1 al Maradona con il Napoli, evidenziando tanto talento a sprazzi ma anche grossi errori difensivi.
Inzaghi dovrà disputare il derby con diversi problemi di formazione a causa dei tanti infortuni. Il dubbio maggiore è legato in difesa a De Vrij, mentre dovrebbe rientrare Bastoni, assente in campionato per squalifica. Non ci sarà sicuramente Piotr Zielinski, operato qualche settimana fa in seguito ad un serio infortunio muscolare, non ha ancora recuperato neanche Dumfries. Grossi problemi anche in attacco, con Thuram, Arnautovic e Correa disponibili, mentre Taremi è alle prese con una fastidiosa pubalgia e Lautaro Martinez in dubbio in seguito al problema accusato in Argentina durante la sosta. Il Milan da parte sua dovrà riprendersi mentalmente dopo il ko di Napoli: Conceicao che dovrebbe dare spazio alla squadra vista nel secondo tempo, con Leao e Gimenez in campo dal 1′.
