Roma e Bologna, le uniche due squadre italiane in Europa League, sono accomunate da un unico obiettivo: la conquista dei tre punti. Se vogliono proseguire il loro cammino europeo, infatti, le formazioni di Gian Piero Gasperini e di Vincenzo Italiano – reduci da un fantastico momento in Serie A – non possono più sbagliare. Nella quinta giornata della competizione, i giallorossi affronteranno allo stadio Olimpico il Midtjylland, mentre gli emiliani se la vedranno al Dall’Ara contro il Salisburgo.

ROMA – La Roma, a quota sei punti in classifica, riparte dalla fondamentale vittoria per 2-0 in Scozia contro i Glasgow Rangers: un risultato che ha ridato fiducia, ma che non cancella le difficoltà casalinghe (due ko all’Olimpico nelle prime quattro). Di fronte ci sono i danesi del Midtjylland, unica formazione a punteggio pieno nel girone, reduce da un avvio perfetto, con quattro vittorie su quattro partite. Si tratta della prima sfida ufficiale in assoluto tra le due squadre. In casa Roma si sogna anche il traguardo simbolico del centesimo successo in Coppa Uefa/Europa League: infatti, come riporta il sito dell’Uefa, la formazione giallorossa ha totalizzato nella competizione più vittorie di qualsiasi altra squadra, superando il Tottenham con il 99° successo.

BOLOGNA – Impegno da dentro o fuori per il Bologna di Vincenzo Italiano, impegnato contro il Salisburgo. Gli emiliani occupano al momento il 24º posto, l’ultimo utile per accedere ai playoff-spareggi, ma si presentano all’appuntamento con una striscia positiva di tre risultati (una vittoria e due pareggi). Al Dall’Ara arriveranno gli austriaci, che – pur reduci dal successo contro il Go Ahead Eagles – hanno vissuto un avvio complicato con tre sconfitte nelle prime tre giornate della competizione. Anche in questo caso, sarà la prima volta che Bologna e Salisburgo si affronteranno in una competizione ufficiale.

NON SOLO ITALIA – Tra le partite di cartello, attenzione ad Aston Villa – Young Boys. Gli inglesi, principali candidati alla vittoria finale secondo i bookmaker, vogliono ripetere il 3-0 dello scorso anno a Berna. Young Boys obbligati a reagire dopo il 4-0 subito dal PAOK. Tra le altre sfide di grande fascino nella quinta giornata di Europa League anche fuori dall’Italia, Feyenoord–Celtic rievoca la finale di Coppa dei Campioni 1970 (vinta 2-1 ai tempi supplementari dagli olandesi, che si sono aggiudicati il loro primo e finora unico titolo nella competizione), mentre Nottingham Forest–Malmoe riporta alla memoria il titolo inglese del 1979, sempre nell’ex Coppa dei Campioni, a cui poi ha fatto seguito il secondo successo l’anno seguente.

CONFERENCE LEAGUE – In Conference League, invece, la Fiorentina ospita l’Aek Atene per la quarta giornata della Fase Campionato. I Viola, che fin qui hanno ottenuto sei punti, sono reduci dalla sconfitta subita in casa del Mainz, mentre gli ospiti si presentano al Franchi con quattro punti in classifica e nell’ultimo turno hanno pareggiato 1-1 contro lo Shamrock Rovers. Si tratta della seconda sfida nella storia tra Fiorentina e Aek: l’unico precedente, datato 29 novembre 2007 e valido per i sedicesimi di Coppa Uefa, terminò 1-1. Tra le altre partite del giovedì europeo, trasferta insidiosa per il Crystal Palace – una delle favorite secondo gli esperti per la vittoria del titolo, insieme alla Fiorentina – che sarà impegnato a Strasburgo contro il Racing.