Iniziano oggi i playoff della nuova Champions League e si preannuncia una serata emozionante con sfide di altissimo livello. Per quanto riguarda l’Italia, l’attesa si concentra tutta sulla Juventus di Thiago Motta contro gli olandesi del PSV Eindhoven, mentre la partita di più alto livello tecnico è senza dubbio quella tra il Manchester City di Pep Guardiola e il Real Madrid di Carlo Ancelotti.
Le altre due sfide potrebbero sembrare più scontate, per quanto riguarda il risultato finale, ma il Brest non sarà un avversario facile per il PSG di Luis Enrique e lo Sporting Lisbona ha le armi per beffare il Borussia Dortmund che non sta attraversando un grande momento.
I bianconeri ospiteranno il PSV nella gara di andata all’Allianz Stadium alle 21:00 e cercheranno di sfruttare il fattore campo per ottenere un vantaggio significativo in vista del ritorno. Juve e PSV hanno iniziato la fase campionato proprio affrontandosi alla prima giornata, sempre allo Stadium, e adesso si troveranno nuovamente di fronte negli spareggi per la fase a eliminazione diretta. Dopo la vittoria per 3-1 di settembre, il tecnico Thiago Motta ha esortato la Juventus a migliorare ma in Champions la squadra ha faticato molto, chiudendo la fase campionato con una sconfitta per 2-0 con il Benfica. L’allenatore del PSV Peter Bosz è fiducioso grazie ai miglioramenti che la sua squadra ha mostrato da quel ko. Ad ogni modo la Juventus ha vinto cinque degli ultimi otto incontri contro avversari olandesi in competizioni Uefa per club.
Contro gli olandesi Thiago Motta non recupera Cambiaso e dovrebbe confermare Savona a sinistra con Weah impiegato da terzino sulla corsia opposta. Ballottaggio tra nuovi arrivati per una maglia da titolare al fianco di Gatti in difesa, ma Veiga dovrebbe spuntarla su Kelly. In mezzo al campo Douglas Luiz e Thuram potrebbero essere preferiti a Locatelli e Koopmeiners con McKennie sulla trequartista alle spalle di Kolo Muani, con Conceiçao e Yildiz a supporto.
Manchester City-Real Madrid è invece una delle sfide più attese. All’Etihad Stadium alle 21:00 andrà in scena il primo atto. E’ la quarta stagione consecutiva in cui si gioca questa sfida e le statistiche dicono che la squadra che ha superato il turno in ognuna delle tre edizioni precedenti, ha poi concluso la stagione vincendo la Champions League; il Real Madrid ha conquistato il 14° e il 15° titolo nel 2021/22 e nel 2023/24, mentre il ManCity ha conquistato il suo primo nel 2022/23. Però il Real Madrid ha eliminato club inglesi dalla fase a eliminazione diretta di Champions League per 13 volte, più di ogni altra squadra.
Poi sempre alle 21:00, lo Sporting Lisbona affronterà il Borussia Dortmund. Dopo il pari in rimonta per 1-1 con il Bologna all’ottava giornata che è valso la qualificazione agli spareggi, lo Sporting è pronto per un altro incontro dall’alto tasso di difficoltà, anche se il Dortmund si presenta agli spareggi con il nuovo allenatore Niko Kovač che ha preso il posto di Nuri Şahin.
La giornata inizierà invece con la sfida tra Brest e Paris Saint-Germain alle 18:45. Il PSG è il grande favorito, ma il Brest cercherà di giocare la partita della vita per sorprendere tutti, come ha fatto nel girone a campionato. Questo sarà solo il secondo incontro tutto francese nella Champions League vera e propria: il primo è stato tra Lione e Bordeaux nei quarti di finale della stagione 2009/10.
