La nazionale Under 21 di Carmine Nunziata ha iniziato con una vittoria il suo cammino agli Europei di categoria, battendo la Romania a Trnava, in Slovacchia, grazie a un gol di Tommaso Baldanzi. Con questo successo, l’Italia raggiunge la Spagna in testa al gruppo A, dopo che gli spagnoli hanno superato la Slovacchia per 3-2 in una partita combattuta.

La Spagna è la squadra, con l’Italia, più titolata nella competizione, 5 trofei, ed è reduce dalla finale persa con l’Inghilterra due anni fa. Si è imposta nel girone B delle Qualificazioni: 9 vittorie e 1 pareggio.

Il prossimo impegno per gli Azzurrini sarà contro la Slovacchia, padrona di casa, sabato 14 giugno allo stadio Anton Malatinského di Trnava. Il suo miglior piazzamento è il 4° posto nel 2000, nel precedente torneo disputato in casa, e torna ad una Fase Finale dopo 8 anni (l’ultima nel 2017). Questa sfida potrebbe già essere decisiva per le sorti del girone, ma non sarà facile, con gli azzurri che puntano a qualificarsi subito alla fase successiva, per poi sfidare la Spagna per il primato nel girone. La squadra di Jaroslav Kentoš sarà sostenuta dai propri tifosi, come è avvenuto contro la Spagna. Nonostante il doppio vantaggio iniziale, gli spagnoli hanno subito il ritorno dei padroni di casa all’inizio del secondo tempo per poi però aggiudicarsi la sfida.

Tra i giocatori slovacchi, ci sono volti noti del calcio italiano come Adam Obert, difensore centrale del Cagliari con 12 presenze nella Nazionale maggiore, e Tomas Suslov, mezzala del Verona che ha segnato il rigore del momentaneo pareggio contro la Spagna. Suslov, 23 anni, ha già giocato 40 partite con la Nazionale maggiore e ha partecipato agli Europei del 2020 e del 2024.

Un altro giocatore da tenere d’occhio è Nino Marcelli, ala destra dello Slovan Bratislava, che ha fornito un assist contro la Spagna e ha già 80 partite in carriera, inclusa una rete in Champions League contro il Milan.

Da segnalare anche Leo Sauer, ala sinistra classe 2005, che ha già giocato 4 partite con la Nazionale maggiore e ha segnato 7 reti e fornito 2 assist in 31 presenze in Eredivisie con il Nac Breda. Per quanto riguarda l’Italia, Nunziata potrebbe apportare qualche modifica alla formazione, ma è probabile che confermi Baldanzi e Koleosho in attacco, supportati da Gnonto e forse Casadei o Ambrosino. A centrocampo, Prati con Fabbian e Pirola dovrebbero essere confermati ma con Pisilli prima opzione, mentre in difesa potrebbe esordire Coppola, appena tornato dalla Nazionale maggiore, o Kayode.