Il 2-1 del Metropolitano incassato contro l’Atletico Madrid è costato all’Inter il primato nel grande girone unico di Champions League e la prima sconfitta europea della stagione. Gli uomini di Christian Chivu, non più a punteggio pieno, cercheranno di rilanciarsi subito ospitando un avversario molto pericoloso: il Liverpool di Arne Slot, campione d’Inghilterra e autore di una campagna acquisti faraonica, considerato uno dei favoriti del torneo ma che viaggia a metà classifica, al tredicesimo posto, con tre vittorie e due ko in cinque giornate. Per i Reds è un momento molto complicato: tensioni interne allo spogliatoio con il caso-Salah aperto, panchina di Slot a rischio e risultati che non arrivano nemmeno in Premier League, dove il ruolino di marcia recita ben sei sconfitte in tredici partite e un decimo posto a -10 dalla capolista Arsenal, peraltro al primo posto anche in Champions. Ma la qualità della rosa del Liverpool non può certo lasciare tranquilla l’Inter, come anche la tradizione negativa: gli inglesi sono infatti in vantaggio 4-2 nei confronti diretti nella massima competizione europea e si sono aggiudicati le ultime due trasferte a San Siro, a marzo 2008 e febbraio 2022, senza subire gol.
Per invertire la rotta, Chivu si affida inevitabilmente alla coppia d’attacco Lautaro Martinez – Marcus Thuram, autori rispettivamente di quattro e due reti nella loro stagione europea, entrambi finiti nel tabellino dei marcatori nel netto 4-0 di sabato sera al Como. Occhi puntati in particolare sul “Toro”, decisivo nello 0-1 con cui i nerazzurri hanno espugnato Anfield Road nell’ultima partita a marzo 2022. Nel classico 3-5-2, il terzetto Bisseck-Acerbi-Bastoni sarà schierato davanti a Sommer. In mezzo al campo spazio a Piotr Zielinski (a segno contro l’Atletico Madrid) accanto a Barella e Calhanoglu. Sulle fasce, intoccabile Dimarco mentre Carlos Augusto sarà confermato al posto dell’infortunato Dumfries.
Fra gli ospiti, Slot ha escluso Mohamed Salah dai convocati dopo lo sfogo della stella egiziana contro l’allenatore nelle interviste successive al pareggio del Liverpool contro il Leeds. Un pericolo in meno per la difesa interista, già punita dall’ex giocatore di Roma e Fiorentina nello 0-2 dei Reds, al Meazza, a febbraio 2022. Non sarà della partita nemmeno Federico Chiesa, influenzato. Il 4-2-3-1 degli inglesi sarà quindi probabilmente composto da Alisson in porta, Gomez, Konaté, Van Dijk e Robertson in retroguardia, Gravenberch e Mac Allister a centrocampo, con il trio Szoboszlai-Wirtz-Gakpo alle spalle del centravanti svedese Alexander Isak.
SFIDA INEDITA PER L’ATALANTA
È ancora sfida Italia-Inghilterra per l’altra squadra di Serie A impegnata nel martedì della sesta giornata di Champions League. L’Atalanta di Raffaele Palladino, convincente al suo debutto europeo sulla panchina bergamasca con lo 0-3 di Francoforte contro l’Eintracht, ospita il Chelsea di Enzo Maresca. Prima gara ufficiale tra le due formazioni, appaiate a dieci punti in classifica e entrambe reduci da una striscia di quattro risultati utili consecutivi dopo aver steccato al debutto. La Dea ha vinto solo una delle sette sfide giocate finora in Champions League contro squadre inglesi. Tre i pareggi e tre le sconfitte sin qui. Ma, allo stesso tempo, i Blues si sono aggiudicati solo una delle dieci trasferte disputate nel torneo contro squadre italiane.
Il cammino europeo dell’Atalanta, che include anche la gestione di Ivan Juric, è stato fin qui caratterizzato dalle poche reti subite (solo 5) e dalla scarsa vena offensiva, con sole sei marcature, di cui tre nell’ultima gara. Per questo Palladino (che vuole lasciarsi alle spalle i fantasmi del 3-1 subito a Verona sabato sera) spera che si sblocchi il centravanti Gianluca Scamacca, sostenuto nel 3-4-2-1 da Ademola Lookman e Charles De Ketelaere, entrambi a segno a Francoforte. A centrocampo dovrebbero trovare spazio Bellanova, De Roon, Ederson e Zappacosta, con il terzetto difensivo davanti a Carnesecchi, composto da Kossounou, Hien e Djimsiti.
Il Chelsea di Enzo Maresca è una squadra giovane, compatta e in crescita. Lo scorso anno ha conquistato la Conference League e solo due settimane fa ha rifilato un netto 3-0 al Barcellona a Stamford Bridge. La stella è il 18enne brasiliano Estevão che, contro i blaugrana, ha realizzato il suo terzo centro nel torneo. L’allenatore italiano lo schiererà, insieme a Enzo Fernandez e Garnacho, nel trio a supporto della prima punta Pedro Neto. Per Maresca difesa a quattro davanti a Sanchez, con Gusto, Fofana, Chalobah e Cucurella. In mezzo al campo la coppia James-Caicedo.
LE ALTRE PARTITE DELLA GIORNATA
Gli incroci del martedì di Champions portano al confronto tra le ultime due avversarie di Chelsea e Atalanta, entrambe sconfitte di tre reti. Il Barcellona di Hansi Flick, fin qui non esaltante nella stagione europea, cerca il riscatto ospitando l’Eintracht Francoforte. Solo sette finora i punti dei catalani, contro i quattro dei tedeschi. A proposito di Germania, il Bayern Monaco, battuto due settimane fa dall’Arsenal, vuole ritrovare la via del successo in casa contro lo Sporting Lisbona. Dopo essersi riavvicinato alla parte alta della classifica a spese dell’Inter, l’Atletico Madrid punta invece alla continuità nella trasferta ad Eindhoven.
