Da Wimbledon agli Australian Open, da Slam a Slam. In mezzo, mesi passati lontano dal campo, facendo riabilitazione, lavorando in palestra e al simulatore, godendosi la famiglia e guardando poco tennis. Jannik Sinner è tornato a parlare a quattro mesi dalla finale vinta a Wimbledon: abituato a parlare di campo e di tornei vinti, ora si è ritrovato a raccontare il suo percorso di recupero dall’infortunio e i protocolli da rispettare, con l’obiettivo di rientrare ai prossimi Australian Open, magari già con qualche torneo sulle gambe.

Nel frattempo, da quel 12 luglio, giorno della sua ultima partita ufficiale, il mondo è cambiato: la vittoria su Alexander Zverev e il quinto Slam conquistato sembravano lanciare Jannik verso un finale di stagione da protagonista, passando per il cemento americano, a lui amico, fino alle Atp Finals. Niente di tutto questo, perché un problema al ginocchio destro, particolarmente delicato per un tennista (la sindrome della bandelletta ileotibiale), lo ha costretto a un lungo stop. Nel frattempo, la scorsa settimana ha perso ufficialmente il primo posto nel ranking Atp, sorpassato proprio da Zverev, avversario che Jannik ha battuto in tutti gli ultimi dieci incontri diretti, ma che quest’anno è riuscito a essere più costante del campione altoatesino e di Carlos Alcaraz.

Novità non solo sul campo, però: in questo periodo è arrivato un altro cambiamento molto importante nella carriera di Sinner. Pochi giorni fa, infatti, Jannik ha ufficializzato la separazione da Darren Cahill dopo cinque anni: insieme a Simone Vagnozzi, l’allenatore australiano ha accompagnato Sinner nell’evoluzione da talento emergente a dominatore assoluto del circuito. Al posto di Cahill (che in passato aveva già prospettato la possibilità di concludere la propria esperienza nello staff dell’azzurro) arriverà Magnus Norman, ex numero 2 Atp ed ex allenatore di Stan Wawrinka nel periodo in cui lo svizzero ha conquistato i suoi tre Slam.

Non una rivoluzione, quindi, ma un nuovo equilibrio da trovare e da costruire. Norman e Sinner inizieranno a lavorare insieme a dicembre, un mese chiave che segna lo sprint finale del campione azzurro verso il ritorno in campo. La prima tappa è il Six Kings Slam, la ricca esibizione prevista a Riyadh a fine dicembre, alla quale Jannik parteciperà soltanto se le sue condizioni lo consentiranno. L’inizio di stagione offre comunque diverse altre possibilità di riprendere confidenza col campo prima di arrivare all’obiettivo numero uno, ovvero gli Australian Open: è questo l’orizzonte verso cui sono concentrati gli sforzi di queste settimane. E Sinner vuole tornare da subito protagonista, tanto che gli analisti di scommesse di Betpoint e 888sport lo vedono già tra i grandi favoriti per la vittoria, con quote comprese tra 2,06 e 2,25. A Melbourne potrebbe ripartire il duello infinito con Alcaraz, dato leggermente avanti sull’azzurro, tra 1,92 e 2,00. In lavagna l’attuale numero uno del ranking, Zverev, segue a distanza, tra 6,75 e 8,00. Insomma, dopo stagioni passate a rincorrere trofei su trofei, ora Sinner sta imparando ad aspettare e a rispettare, prima di tutto, i tempi del proprio fisico. Superata questa fase, ricomincerà la corsa per inseguire quella vetta del ranking che per tanto tempo è stata sua.