Ha preso il via la ventunesima edizione dei Campionati del Mondo Maschili di pallavolo a Manila, nelle Filippine. Le sfide degli otto gironi sono iniziate il 12 settembre mentre il 28 settembre si terrà la finalissima iridata che incoronerà la formazione vincitrice, sperando che l’Italia di Giannelli e compagni, trionfatori 3 anni fa a Katowice in una notte che rimarrà nella gloriosa storia del volley tricolore, possa ripetersi. La rassegna iridata per la prima volta vedrà competere 32 formazioni, otto in più rispetto alle 24 delle precedenti edizioni. Le prime due classificate di ogni girone accederanno agli ottavi di finale per poi proseguire con quarti di finale, semifinali e finali. La fase a pool si gioca fino al 18 settembre nei due distretti di Manila: Pasay City e Quezon City. La fase a eliminazione diretta, invece, si giocherà esclusivamente nella SM Mall of Asia Arena di Pasay City a partire dal 20 settembre, dopo il giorno di riposo previsto per le squadre qualificate.

Gli azzurri, dopo l’argento vinto nelle Finals di Volleyball Nations League disputate a Ningbo, saranno chiamati a difendere il titolo iridato conquistato l’11 settembre 2022 a Katowice. Per la nazionale tricolore si tratta della 19ª partecipazione della sua gloriosa storia. Intanto l’Italia di Fefé De Giorgi ha fatto il suo esordio nella rassegna iridata superando agevolmente l’Algeria con il punteggio di 3-0 (25-13, 25-22, 25-17) al termine di un match durante il quale gli azzurri hanno messo in mostra una certa differenza tecnica rispetto agli avversari, bravi comunque soprattutto nel secondo set a dare del filo da torcere agli azzurri che hanno forse accusato un calo di attenzione. De Giorgi per questo esordio mondiale ha scelto la diagonale Giannelli-Romanò, Michieletto e Bottolo di banda, Anzani e Russo centrali con Balaso libero.

Ora dopo il successo con gli algerini, ci tocca la squadra più temibile di questo girone F, il Belgio, che l’Italia affronterà oggi alle ore 15.30. Il Belgio è guidato da gennaio 2022 in panchina dall’italiano Emanuele Zanini, che tra l’altro ha prolungato il suo contratto con i “Red Dragons” per altre due stagioni, fino al 2025. Il Belgio arriva alla sfida con gli azzurri dopo il successo netto 3-0 sull’Ucraina e sfida l’Italia per il primo posto, puntando sull’opposto Ferre Reggers e sullo schiacciatore Seppe Rotty entrambi dell’Allianz Milano e che quindi conoscono bene la squadra azzurra. Tra l’altro il Belgio, come detto dallo stesso ct De Giorgi, è una squadra tecnicamente meno forte, che il prossimo anno disputerà la Volleyball Nations League e con giocatori che si conoscono da anni militando o avendolo fatto in passato nel campionato italiano e per questo motivo rappresenteranno uno step più in alto per l’Italia che, se dovesse chiudere al primo posto, dovrà vedersela con la seconda della Pool C, composta da Francia, Argentina, Finlandia e Corea del Sud. Transalpini e sudamericani al momento sono avanti con un successo a testa, sembrano loro le formazioni che si sfideranno di fatto per il primo posto del girone.